lunes, 7 de octubre de 2013

Colombia vs. Chile: ¿Cómo debe jugar Colombia?

Colombia llega a enfrentarse a Chile en uno de los momentos más bajos en lo que en general ha sido una campaña muy positiva luego de 16 años de fracasos para clasificar a un Mundial. El equipo de Pekerman viene de perder 2-0 con Uruguay a pesar de haber dominado la posesión de balón y el transcurso general del partido. Frente a Chile, Colombia podría asegurar su paso directo al Mundial con una victoria, pero Pekerman debe aprender de algunos errores luego del partido de Uruguay.

En general, fueron dos fallas defensivas las que le permitieron a Uruguay llevarse la victoria. Colombia no merecía haber perdido, pero desconcentraciones de Amaranto Perea y Stefan Medina fueron mortales, así como la falla con el balón de Juan Guillermo Cuadrado que llevó al primer gol de Uruguay. De forma muy sucinta, los dos problemas de Colombia fueron la falta de solidez defensiva y la incapacidad de producir juego creativo en el último cuarto de cancha. Por supuesto,es mucho más complejo que eso pero partamos de la base que esas son las dos áreas en las que Colombia debe mejorar para enfrentar a Chile.

Empecemos por ver los 27 jugadores que ha citado Pekerman, ya que no hay vuelta atrás para solicitar que se citen otros jugadores. Con estos se la juega el argentino:

Arqueros: David Ospina (Niza, Francia), Faryd Mondragón (Deportivo Cali), Camilo Vargas (Santa Fe).

Existen muchos mitos para evaluar el impacto real de un arquero para su equipo, pero no tengo quejas sobre los convocados para esta posición. Los tres vienen jugando como titulares en sus equipos y Ospina ha sido de los más regulares de la selección.

Laterales: Stefan Medina (Nacional), Santiago Arias (PSV, Países Bajos), Pablo Armero (Napoli, Italia).

Por lesión, uno de los mejores de la eliminatoria se perderá el partido con Chile, Camilo Zuñiga. Arias es una opción interesante que ha jugado de forma respetable en el gigante de los Países Bajos, el PSV Eindhoven, siendo titular este fin de semana pasado. Stefan Medina tuvo un debut poco balanceado, con buenos y malos momentos contra Uruguay. Mientras tanto, Armero ha sido el lateral zurdo de confianza de Pekerman y ha aumentado su presencia como titular en el Napoli. Viene de hacer un buen papel en la victoria 4-0 del Napoli frente al Livorno.

Centrales:  Aquivaldo Mosquera (América, México), Amaranto Perea (Cruz Azul, México), Carlos Valdés (Santa Fe), Mario Alberto Yepes (Atalanta, Italia), Cristian Zapata (Milan, Italia).

El área más débil de Colombia. Eder Álvarez Balanta sigue sin recibir la convocatoria que tanto merece. A pesar de que todos llegan con ritmo competitivo, la falta de agilidad de jugadores como Perea, Yepes y Mosquera le ha costado a Colombia. Por su velocidad, Zapata debería ser titular frente a una selección explosiva de Chile. Sin embargo, Yepes aun sigue teniendo actuaciones regulares en una liga como la Serie A, por lo que debería mantener su posición, especialmente luego de los errores de Perea frente a Uruguay.

Mediocampistas: Abel Aguilar (Toulouse, Francia), Juan Guillermo Cuadrado (Fiorentina, Italia), Fredy Guarín (Inter, Italia), Alexander Mejía (Nacional), Juan Fernando Quintero (Porto, Portugal), Aldo Leao Ramírez (Morelia, México), James Rodríguez (Monaco, Francia), Carlos Sánchez (Elche, España), Elkin Soto (Mainz, Alemania), Macnelly Torres (Al Shabab, Arabia Saudita)

La mejor noticia para Colombia es que James volvió a ser titular y fue la figura del Monaco el fin de semana. De modo que llega con un mejor nivel de confianza que contra Uruguay. Sin embargo, Cuadrado viene de una lesión y Abel Aguilar ha jugado poco. Macnelly Torres no ha hecho méritos para recibir un llamado puesto que sólo ha jugado un partido con su equipo en Arabia. 

Delanteros: Carlos Bacca (Sevilla, España), Radamel Falcao (Monaco, Francia), Teófilo Gutiérrez (River Plate, Argentina), Jackson Martínez (Porto, Portugal), Luis Fernando Muriel (Udinese, Italia), Darwin Quintero (Santos, México)

La posición que tantas esperanzas le da a Colombia, pero que sólo pueden ocupar uno o dos a la vez. Falcao no se debería cuestionar ya que viene jugando de manera extraordinaria con el Monaco. La pregunta está si Teófilo debería volver a jugar de titular. Pekerman siempre ha confiado en él, pero no ha sido el jugador más goleador desde que llegó al Monumental de Nuñez.

Lo primero que debe saber Pekerman es contra quién se enfrenta. Chile viene jugando de manera excelente, y no es el mismo equipo que fue derrotado 1-3 en Santiago por Colombia. Ahora mismo es una de las mejores selecciones del continente. Después de Messi, Vidal es el mejor jugador que está participando en estas eliminatorias. Por suerte, se le ha mojado la pólvora en los últimos partidos con la Juventus, pero es una presencia importante para el equipo chileno en el mediocampo. Colombia debe tener sumo cuidado con la presión que ejerce el chileno en el medio, especialmente con un jugador errático en los pases como Carlos Sánchez. De hecho, esta debería ser una de las principales razones para utilizar a Alex Mejía y su mayor capacidad de distribución.

En su partido contra Venezuela, Chile alineó 4-3-1-2, pero se vio más como un 4-3-3. Los titulares fueron Claudio Bravo de la Real Sociedad de España como arquero; Gary Medel del Cardiff de Inglaterra y Marcos González del Flamengo de Brasil como defensas centrales; Mauricio Isla de la Juventus de Italia y Eugenio Mena de la Universidad de Chile como laterales por la derecha y por la izquierda respectivamente; Charles Aránguiz de la Universidad de Chile, Marcelo Díaz del Basel de Suiza y Arturo Vidal de la Juventus de Italia como línes de tres de volantes; Aléxis Sánchez del Barcelona de España, Jorge Valdivia del Palmeiras de Brasil y Eduardo Vargas del Gremio de Brazil como delanteros.

Debido a que Chile dominó el partido contra Venezuela, el equipo jugó de manera muy ofensiva. Medel y González jugaron en una línea alta, mientras que los dos laterales se posicionaron al mismo nivel de los volantes, haciendo ver al equipo como un 2-5-3 debido al promedio de sus posiciones en el campo. Aránguiz y Díaz jugaron muy cerca uno del otro como los volantes de primera línea. Algo de lo que debe tener cuidado Colombia es de la posible inclusión de David Pizarro, que ocupando esta posición en el mediocampo puede ser un jugador muy creativo, al estilo de Andrea Pirlo. Vidal fue el volante ligeramente más adelantado de la línea de tres, llegando incluso al área rival constantemente, por lo que Colombia debe tener cuidado con la presión que el ejercerá contra los dos volantes de primera línea, posiblemente Aguilar y Sánchez. Si Vidal es capaz de recuperar el balón, lo hará siempre en una zona donde Chile puede hacerle daño a Colombia. Sorprende el posicionamiento de Valdivia como parte de una línea de tres ofensiva, casi que como un 'falso nueve'. Valdivia es un diez clásico, con muy poca marca, pero jugó durante todo el partido en la misma línea que Sánchez y Vargas, por lo que resulta sorpresivo que se pueda adaptar a una forma tan contemporánea de juego, a pesar de ser un enganche clásico. Legando desde el medio hacia la izquierda, Valdivia tomó el balón y mando un centro al área, que Vargas retuvo frente a la presión de un central venezolano para anotar el primer gol de Chile. Vargas jugó desplazándose desde la izquierda hacia el centro. Esto le resultó ideal al delantero chileno para llegar con su perfil derecho a rematar al arco, y precisamente, esa posición le permitió marcar el primer gol del partido. El central por derecha de Colombia será el encargado de enfrentarse a Vargas por su posición, por lo que es necesario alguien con velocidad que no se deje explotar la espalda. Zapata es quien más velocidad tiene en Colombia. Finalmente, Sánchez por derecha le puede traer graves problemas a Armero y no permitirle proyectarse con facilidad, una de las armas ofensivas más importantes de Colombia.

Vale la pena destacar que contra Venezuela, Chile sumó mucha gente en el medio del campo, con los tres delanteros estando en normalmente muy cerca a los volantes.  Esto le permitió al equipo chileno siempre tener la ventaja para ganar el balón frente a Venezuela.

Con este antecedente, Colombia debe tener cuidado de los siguientes factores. Primero, la presión de Vidal sobre los volantes de primer línea de Colombia. Segundo, de la llegada de Vargas de la izquierda hacía el medio. Tercero, de la habilidad de Sánchez para aprovechar la espalda del lateral por izquierda contrario, en el caso de Colombia, este sería Armero. Finalmente, Colombia debe tener cuidado de la acumulación de hombres de Chile en el mediocampo, especialmente con Valdivia jugando como falso nueve y aprovechando la habilidad atlética de Vargas y Sánchez para recorrer la distancia del medio del campo hacia el área de Colombia, así como de la presencia de los dos laterales con mucha vocación ofensiva.

Con esto en mente, en mi opinión Colombia debería jugar de la siguiente manera frente a Chile: Ospina, Arias, Zapata, Yepes, Armero, Mejía, Sánchez, Aldo Leao Ramírez, Guarín, James y Falcao. 4-3-2-1. Se necesita de la velocidad de Zapata frente a Eduardo Vargas y de la altura de Yepes, ya que Chile marcó sus tres goles con centros al área, y dos fueron goles de cabeza. Santiago Arias viene del fútbol holandés, acostumbrado a defender contra alineaciones que juegan 4-3-3 con un 'falso nueve'. Carlos Sánchez debe jugar el rol que tuvo en uno de sus mejores partidos con Colombia en la Copa América de 2011 frente Argentina, haciendo marca hombre a hombre. En este caso su víctima debe ser Valdivia, el hombre más creativo de Chile. Mejía tiene buena distribución de balón, por lo que es un buen complemento para la labor más defensiva de Sánchez, especialmente cuando Vidal se los va a querer comer vivos. Aldo Leao Ramírez jugó su mejor partido cuando entró de suplentes frente a Chile en Santiago, y de todos los volantes de Colombia, es el mejor para ser un armador en una posición profunda. Esto le permitirá a Colombia estar igual de apretado en el medio del campo que Chile, y Ramírez ofrece la oportunidad de explotar la espalda de los dos laterales ofensivos de Chile con su distribución. Aguilar se queda por fuera por su falta de ritmo competitivo. La presencia física de Guarín es el mejor complemento al dinamismo de Vidal que Colombia puede ofrecer. Guarín debe estar listo para no permitirle a Mena juntarse al ataque con tanta facilidad.  Por el otro lado, James Rodríguez siempre ha sido uno de los más entregados en marca de Colombia. Esto será necesario contra Isla y Sánchez. Una vez Colombia tenga el balón James puede jugar dos roles: o apoyar en la creación en el medio, o tirarse a la banda izquierda frente a un jugador poco defensivo como Isla. Finalmente, Falcao debe jugar contra el aguerrido, por decirlo de manera amable, Gary Medel. En lo posible, debe tratar de hacer jugar a Medel al límite. Además, Falcao debe aprovechar su ventaja en el juego área frente a Medel.

Colombia tiene un partido difícil frente Chile, más de lo que dejan ver su condición de local y el positivismo generalizado por la posible clasificación directa. Chile cuenta con grandes individualidades y con un alto nivel de confianza, luego de varios resultados positivos. Pekerman puede en este partido estar enfrentando su batalla táctica más complicada de las eliminatorias.














sábado, 5 de octubre de 2013

Jeffrey Gouweleeuw, posible respuesta para Van Gaal

La famosa 'Naranja Mecánica' del Mundial de 1974 es más que todo recordada por su proeza en la ofensiva. El primer nombre que sale a relucir de tan ilustre combinado es Johan Cruyff. Pero vale la pena recordar que los Países Bajos en el mundial de Alemania Federal era también un conjunto muy sólido en lo defensivo. En esa ocasión Arie Haan comandó la línea defensiva y el equipo recibió un sólo gol en contra antes de perder la final con Alemania Occidental.

Casi cuarenta años más tarde, la selección de Holanda es una de las primeras clasificadas al mundial 2014. Bajo la dirección del ya ultra-reconocido Louis van Gaal, la selección de Holanda superó la pésima participación en la Euro 2012, y ha liderado sin problemas el grupo D de las Eliminatorias de la UEFA al Mundial. Su récord ha sido de 24 goles a favor contra 4 en contra. Los nombres en la ofensiva son reconocidos por cualquier aficionado del fútbol en el Mundo, especialmente Van Persie y Robben.

Caso contrario sucede con la línea defensiva de la selección de Van Gaal. La debacle de la Euro 2012 llevó a que Van Gaal iniciará un proceso de recambio generacional. El mayor sector de transformación ha sido la defensa. La pareja de centrales de Johnny Heitinga y Joris Mathijsen, que tuvo éxito cuando fueron subcampeones en Sudáfrica 2010, ha sido olvidada por Van Gaal. En su lugar Van Gaal ha confiado principalmente en hombres que juegan en la liga nacional, la Eredivise. La pareja más común han sido dos hombres del Feyenoord, un equipo que ha confiado inmensamente en su cantera. Stefan De Vrij y Bruno Martins Indi han sido lo suficientemente competentes como para aguantar los ataques de selecciones como Hungría y Turquía, rivales de valor, pero difícilmente de talla mundial. Luego de que un empate a dos como visitante contra la selección de Estonia prendiera las alarmas, Van Gaal decidió poner algo más de experiencia con Ron Vlaar, jugador del Aston Villa de Inglaterra, para el partido frente a Andorra. De momento, la mayor preocupación de Van Gaal debe estar en poder asegurar que Holanda tenga suficiente solidez defensiva para no repetir una catástrofe como la de la Euro en Polonia y Ucrania.

Introduciendo a Jeffrey Gouweleeuw. Central de 22 años de edad y con 1.87 metros de estatura, Gouweleeuw debutó como profesional en el 2010 en el equipo Frisón del Heerenveen. Desde sus inicios, Gouweleeuw impresionó en la Eredivise, poco reconocida por su fortaleza defensiva. Por su gran habilidad con el balón e impresionantes actuaciones defensivas, le dieron el sobrenombre del 'Piqué Holandés'. Sin embargo, Gouweleeuw aún se mantiene un secreto en el mundo internacional. Luego de una temporada algo baja en su actuación en 2012-2013, Gouweleeuw fue traspasado al AZ después de 66 partidos como profesional con el Heerenveen.

Con el equipo de Alkmaar, Gouweleeuw ha iniciado la temporada de manera brillante. Tras ocho partidos, el jugador tan prometedor se ha transformado en un central con una madurez que excede sus pocos años. De seguro Van Gaal debe estar prestando atención, sino lo está haciendo entonces no está haciendo su trabajo correctamente. Siendo la defensa central una de sus áreas más débiles, una llamada a 2014 para Goweleeuw no debería parecer muy descabellada.

¿Qué puede ofrecer Goweleeuw que no ofrezcan Vlaar, De Vrij o Martins Indi? Empecemos por compararlo con los que también juegan en la Eredivise, ya que un argumento en contra de Goweleeuw puede ser que juega en una liga de menor competitividad. Goweleeuw supera, y no por poco margen, a los dos defensores del Feyenoord en estadísticas defensivas. De Vrij y Martins Indi tienen un promedio de tacleadas por partido de 2.6 y 0.9 respectivamente. Goweleeuw tiene un promedio muy superior de 3.6. Es decir si combinas las tacleadas de los dos defensores del Feyenoord sigue siendo menor a lo que Goweleeuw produce. Eso debería ser suficiente pero hay una categoría estadística en la que Goweleeuw es el rey. De Vrij y Martins Indi producen 1.3 y 0.7 interceptaciones por partido. ¿Goweleeuw? ¡4.4! De Vrij logra superar a Goweleeuw en despejes con una altísima marca de 7 contra 4.8 por partido, pero esto se debe a que Goweleeuw tiende a recuperar la bola con control mucho más a menudo, llevándolo a necesitar despejar mucho menos. Además, Goweleeuw aún no ha recibido amonestaciones, aunque Martins Indi lo logra igualar en esta marca.

La información estadística es más que contundente. La habilidad de Goweleeuw de anticipar los movimientos de sus rivales con una combinación magnífica de intuición, inteligencia táctica y posicionamiento le permite tener números concretos impresionantes en lo que respecta a recuperar el balón para su equipo. Para un técnico como Van Gaal que valora la posesión del balón, un central como Goweleeuw no puede ser obviado, especialmente cuando supera por tan amplio margen a quienes ocupan los puestos de defensas centrales en la selección de los Países Bajos por el momento.

¿Pero qué hay de Ron Vlaar? La experiencia de Vlaar y el hecho de que juega en la Liga Premier le dan puntos a favor al ex jugador del Feyenoord. El problema es que Goweleeuw también lo supera a él estadísticamente por un margen muy amplio. Vlaar apenas alcanza 1.9 tacleadas y 1.1 interceptaciones. Vlaar es más exitoso en despejes, con 7.6 por partido, pero de nuevo esto refleja que recupera el balón en sus pies en menores ocasiones.

Un área en la que Goweleeuw es más débil es en en el hecho de que los contrincantes logran enganchar con más éxito frente a él que a los otros defensas mencionados, con 1.3 enganches en contra por partido. Sin embargo, el defensa del AZ logra bloquear los disparos de sus contrincantes 0.8 veces por partido, marca superior a los otros tres defensas centrales.

Con la bola en los pies Goweleeuw también es mejor que sus contra partes. Aunque con 83.4% de éxito en sus pases está detrás de los otros tres centrales, Goweleeuw los supera en pases ofensivos exitosos con 0.8, el doble de lo que realiza De Vrij. Además realiza más pases por partido con 55.1.

Van Gaal no ha sido ajeno a incluir talento joven en su seleccionado, pero Goweleeuw debería ser parte de sus planes a futuro. Goweleeuw puede ser el secreto para ensamblar una selección suficientemente sólida en lo defensivo. Con la seguridad de un central joven, atlético y con mucha comprensión táctica del juego, Van Gaal podría fortalecer una de las áreas más pobres de su conjunto. Con sus números estadísticos, Goweleeuw claramente merece una oportunidad en la próxima convocatoria para el partido frente a Hungría el 11 de Octubre.

Los dejo con un enlace de Goweleeuw en acción cuando aún jugaba en Heerenveen: Goweleeuw en acción

*Estadísticas tomadas de Whoscored.com